Comment dire l'âge des tortues

2024 Auteur: Olivia Hoover | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 06:50

Aucune méthode n'existe pour déterminer avec précision l'âge d'une tortue. Certaines espèces fournissent des indices par l'intermédiaire des anneaux sur leurs coquilles, mais de nombreuses espèces, telles que les tortues à carapace molle (Apalone sp.) Et les tortues de mer, n'ont aucune bague à consulter. En conséquence, vous ne pouvez faire des suppositions éclairées sur l'âge de la tortue que si vous connaissez la date approximative de l'éclosion de la tortue.

Anneaux De Croissance

De nombreuses tortues, en particulier les tortues terrestres et les tortues-boîtes (Terrapene sp.), Possèdent des anneaux distincts sur leurs plastrons - la partie de leur coquille qui protège leur face inférieure. Cependant, contrairement aux arbres, les tortues ne produisent pas nécessairement leurs anneaux chaque année. Ils peuvent produire des cernes supplémentaires en période de nourriture abondante ou ne pas produire de cernes au cours des années où ils ont été blessés, malades ou incapables de trouver suffisamment de nourriture. De plus, les tortues entraînant leurs plastrons sur tous les types de surfaces abrasives, les anneaux s'érodent souvent et deviennent indiscernables au moment où la tortue atteint environ 20 ans. Dans beaucoup d'espèces, les anneaux sont difficiles à identifier, créant d'autres problèmes avec cette stratégie.

Les signes de l'âge

Vous pouvez tirer quelques conclusions provisoires sur l'âge général de certaines tortues en examinant leur condition et leur couleur. Par exemple, lorsque l'on considère des individus capturés dans la nature, les tortues plus âgées montreront plus de signes d'usure. Leurs plastrons seront lisses, leurs carapaces peuvent avoir plusieurs bosses ou puces, et ils peuvent avoir des cicatrices sur les jambes ou la tête. Bien que ces indices n'indiquent pas l'âge exact, ils vous permettent de conclure raisonnablement qu'un spécimen est un adulte, c'est-à-dire âgé de 10 à 20 ans ou plus. Il est peu probable que les tortues élevées en captivité aient subi les dommages causés par les coquillages de leurs homologues sauvages, faisant des dommages causés par les obus un critère inutile. De plus, certaines tortues ont tendance à s'assombrir avec l'âge, tandis que d'autres perdent leur forme distincte.

Preuve dans les os

Bien que n'étant pas une technique disponible pour le gardien de tortue moyen, certains scientifiques ont commencé à examiner les os des tortues de mer - une discipline connue sous le nom de squelettochronologie - pour déterminer leur âge. On pense que certains os produisent des cernes annuels. En les analysant et en comptant ces anneaux, les scientifiques devraient être en mesure de déterminer leur âge. Cependant, selon le Dr Brian Wallace de l'organisation de conservation des tortues de mer à but non lucratif, The State of the World's Tortues, les résultats ont été mitigés. Wallace explique que la technique fonctionne bien avec certaines espèces, telles que les tortues de mer de Kemp (Lepidochelys kempii), mais pas d'autres, comme la tortue luth (Dermochelys coriacea).

Portée de la tortue

L'une des raisons pour lesquelles les scientifiques sont intéressés à déterminer l'âge des tortues est que les tortues vivent si longtemps. Tandis que les tortues-boîtes et les tortues-curseurs peuvent avoir environ 50 ans, certaines tortues géantes vivent beaucoup plus longtemps. Les scientifiques soupçonnent que la tortue la plus célèbre du monde, une tortue des Galapagos (Chelonoidis nigra abingdonii) appelée Lonesome George, avait environ 100 ans au moment de sa mort. En 2014, la BBC a rapporté qu'une tortue - une tortue des Seychelles (Aldabrachelys gigantea) appelée Jonathan, qui vit actuellement en tant qu'animal de compagnie sur l'île de Sainte-Hélène, aurait 182 ans.