Pourquoi les chats aiment-ils l'herbe à chat?

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2024 Auteur: Olivia Hoover | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 06:50

Si votre chat réagit énormément à cette petite herbe mystérieuse connue sous le nom d'herbe à chat, vous vous êtes probablement demandé ce que c'est que ces feuilles d'aspect inoffensif qui font que les chatons perdent complètement la tête. Mes trois chats adorent les trucs. Murphy se retourne et devient hyper alerte. Molly roule dedans, le mange, ronronne comme un moteur et a tendance à être très calme. Riley le renifle, bave sur le sol (et lui-même) et en devient très protecteur, grognant parfois contre ceux qui s'approchent de sa précieuse cachette. Bien que je n'en ai pas fait l'expérience chez mes chats, d'autres propriétaires rapportent que leurs félins semblent avoir des hallucinations! Alors, qu'est-ce que l'herbe à chat, et comment cela affecte-t-il les noggins de nos chatons?

Le nom scientifique de l'herbe à chat est Nepata et est un cousin de deux herbes que beaucoup d'entre nous utilisent couramment dans nos cuisines: la menthe verte et l'origan. Il existe différentes espèces de Nepata, mais le Nepata cataria (herbe à chat) est le plus commun. Ce qui distingue Nepata des autres plantes, c’est qu’elle contient la molécule active, la népatalactone, ce qui, selon les scientifiques, imite une phéromone féline. L'écrasement des feuilles et des tiges de l'herbe à chat libère la népatalactone qui, lorsqu'elle est inhalée, se lie aux récepteurs olfactifs du chat et agit comme stimulant. C'est pourquoi les chats se frottent et mâchent dessus - ces actions libèrent son ingrédient actif. Si elle est consommée, la népatalactone peut agir comme un sédatif plutôt que comme un stimulant, ce qui peut expliquer pourquoi beaucoup d’entre nous ont remarqué des réactions très différentes à l’herbe à chat de la part de nos animaux de compagnie.

Cela signifie-t-il que nous transformons nos chats adorés en drogués? Pas besoin de s'inquiéter à cet égard, car l'herbe à chat ne semble pas créer une dépendance et ils ne peuvent pas y mettre - au sens traditionnel du terme. (Cependant, si elles mangent trop d'herbe à chat, cela peut provoquer des vomissements ou des selles molles.) En fait, une exposition accrue semble avoir l'effet inverse de la dépendance - les chats ne s'y intéresseront plus. Pour cette raison, nous ne devrions leur offrir que de l'herbe à chat (ou des sprays avec un extrait d'herbe à chat) de temps en temps (généralement une fois par semaine ou deux) pour que le plaisir dure toute une vie. Vous avez probablement également entendu dire que les chatons de moins de 8 semaines ne réagissent généralement pas aux choses, et ne s'ouvrent à leurs plaisirs qu'avec l'âge. Bien que ce soit généralement vrai, ce n'est pas toujours le cas, car certains rapportent que leurs chatons se déchaînent.

Si votre chat tombe dans le groupe des prédisposés génétiquement à aimer l'herbe à chat, considérez-vous chanceux, car les singeries provoquées par l'herbe à chat sont aussi divertissantes pour les propriétaires de chats que l'herbe semble être pour les chats. Autrement dit, à moins que votre chat ne devienne si protecteur de l'herbe à chat qu'il provoque un comportement agressif envers les autres animaux. Si tel est le cas, offrez le mieux au chat possessif quand aucun autre chat n’est là, juste pour être en sécurité.

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Par Maya M.

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