Les chiens ont-ils une mémoire à long terme?

2024 Auteur: Olivia Hoover | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 06:50

Les chiens peuvent-ils se remémorer des souvenirs comme nous le faisons? Bonne question! Avant de pouvoir répondre à cette question, nous devons nous demander si les chiens ont une mémoire à long terme, c'est-à-dire toute information stockée dans le cerveau pendant plus de quelques minutes, qui peut être rappelée ou référencée ultérieurement.

Mémoire épisodique

Les chiens vivent dans l'instant. Ils ne sont pas capables de "voyager dans le temps" dans leurs souvenirs de la même manière que les humains. Nos souvenirs d'événements passés sont appelés "souvenirs épisodiques". Vous pouvez vous asseoir et penser: "Hmm, qu'est-ce que j'ai fait hier après mon retour du travail?" Mais votre chien ne peut pas revenir en arrière et dire: "Voyons, ça fait deux jours que vous m'avez emmené au parc à chiens … Je pense que je vais faire une sortie!" Parce que les chiens ne peuvent pas conceptualiser un "passé" (souvenirs épisodiques) ou un "futur" (situations théoriques basées sur des événements passés), ils sont totalement concentrés sur le moment présent.

Rythmes naturels qui ressemblent à la mémoire

Donc, si les chiens ne font pas l'expérience du temps, comment se fait-il qu'ils semblent «savoir» quand certaines choses vont se passer, comme les promenades et les repas? Ce que nous percevons comme le "souvenir" du chien, ce sont souvent les rythmes naturels de votre chien qui le poussent dans des états différents. Par exemple, vous nourrissez votre chien à la même heure chaque jour. Quand l'heure du dîner arrive et qu'il va dans son bol mais qu'il n'a pas été rempli, il vient se calmer. Ce n’est pas parce qu’il s’est «souvenu» que c’est l'heure du dîner, mais que la minuterie de son horloge interne s'est éteinte, alors il attendait de la nourriture.

Souvenir spatial

La mémoire spatiale est la capacité de rappeler où les choses se trouvent et comment un emplacement est organisé. Par exemple, imaginez que vous avez emmené votre chien pour une longue marche et que lorsque vous êtes rentré chez vous, votre conjoint a réorganisé tous les meubles du salon. Si votre chien a pénétré dans le salon et a regardé autour de lui avec curiosité, puis a reniflé tous les meubles, cela indique qu’elle a une mémoire spatiale de votre salon et elle a remarqué les changements que votre conjoint a apportés à cet espace. La capacité de votre chien à reconnaître qu'une pièce de sa vie a changé est la preuve de sa mémoire à long terme.

Mémoire procédurale

Votre chien se souvient de son entraînement, non pas parce qu'il se souvient des cas précis où vous lui avez dit de vous asseoir, de vous allonger et de rester, mais parce que son cerveau développe des connexions qui restent après l'entraînement. Par exemple, si vous entraînez votre chien à trembler et que vous lui donnez un traitement chaque fois qu'il met sa patte dans votre main, son cerveau fait le lien entre le fait de lui donner sa patte et sa nourriture. Ensuite, lorsque vous demandez à votre chien sa patte plus tard, ces neurones connectés tirent et il termine la tâche. Votre chien obéit parce que son cerveau s'est câblé pour répondre de la manière qui lui permet d'obtenir ce qu'il veut (un régal), non pas parce qu'il s'est rappelé une mémoire consciente et a pris la décision de suivre la commande. Ce type de mémoire est appelé "mémoire procédurale" et les humains aussi. C'est ce que nous utilisons lorsque nous faisons des choses routinières auxquelles nous n'avons plus besoin de penser, comme attacher nos chaussures ou nous brosser les dents.

Par Madeline Masters

Bulletin psychologique: Les animaux sont-ils coincés dans le temps? Roberts, William A.% 20-% 20A% 20animals% 20stuck% 20in% 20time_epidodic% 20memory.pdf) Psychology Today: Les chiens ne se souviennent pas Journal of Comparative Psychology: Mémoire spatiale chez les chiens (Canis familiaris) sur un labyrinthe radial, Macpherson, Krista et Williams, Robert A. John Knows Dogs: comment les chiens apprennent Posit Science: Mémoire implicite Chien moderne: votre chien est-il un génie? National Geographic News: Des scientifiques repensent la nature de la mémoire animale CNN: Dans la science de la façon dont les chiens pensent