Comment sont les oiseaux et les reptiles?

2024 Auteur: Olivia Hoover | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 06:50

Les oiseaux et les reptiles partagent un certain nombre de caractéristiques, y compris les phanères, les détails du système squelettique et les méthodes de reproduction. Parce que les oiseaux descendent d'un groupe de dinosaures théropodes, ils sont en réalité eux-mêmes des reptiles. Cependant, l'arbre généalogique des reptiles est assez large et les oiseaux ressemblent plus à certains reptiles qu'à d'autres.

Balance

Les écailles kératiniques recouvrent le corps de la plupart des reptiles non aviaires, tandis que les plumes couvrent les corps des oiseaux. Cependant, les écailles kératiniques recouvrent les pattes des oiseaux, fournissant un indice supplémentaire de leur ascendance reptilienne. Tout comme les reptiles perdent leurs écailles lorsqu'ils sont altérés, usés ou dépassés, les oiseaux aussi.

Similitudes Squelettiques

Tous les membres vivants de l'arbre généalogique reptilien - y compris les oiseaux - portent un certain nombre de détails squelettiques subtils. Par exemple, les crânes des deux oiseaux et des reptiles non-aviaires s'attachent aux vertèbres du cou en un seul point appelé le condyle occipital. Ce point d'attache unique permet à certains oiseaux et à certains reptiles de tourner la tête plus loin que les mammifères, car les mammifères ont deux condyles occipitaux. Parmi les autres similitudes entre les reptiles et les oiseaux non aviaires, mentionnons la présence d'un seul os de l'oreille moyenne, plutôt que l'ensemble des trois os de l'oreille moyenne communs à la plupart des mammifères. En outre, les mâchoires inférieures des oiseaux et des reptiles non aviaires sont constituées de cinq os fusionnés plutôt que d'un os solide, comme chez les mammifères.

Alors que tous les crocodiles, les tuataras et la plupart des squamates (un clade composé de serpents, de lézards et d'amphisbènes) ont des dents, tous les oiseaux et les tortues vivants possèdent un bec sans dents pour la bouche. Techniquement appelé rhamphothecae, leurs becs sont construits à partir d'os et recouverts de kératine. Il y a des millions d'années, des tortues et des oiseaux possédaient des dents. En réalité, Archéoptéryx - le plus ancien fossile connu qui est définitivement un oiseau - avait une bouche pleine de dents.

Similitudes de reproduction

Tous les oiseaux, les crocodiles, les tortues et les tuataras se reproduisent en déposant des œufs - un mode de reproduction appelé oviparité. La plupart des serpents et des lézards sont également ovipares, bien que quelques-uns produisent des œufs non décortiqués et les retiennent en interne pendant le processus de développement (processus appelé ovoviviparité). Outre les serpents et les lézards ovovivipares, les oiseaux et leur famille reptilienne enrobent leurs œufs de calcium, ce qui réduit la quantité d'eau pouvant passer à travers la coquille. La teneur en minéraux de la coquille varie d’une espèce à l’autre, ce qui permet à certains de produire des œufs souples et coriaces et d’autres d’oeufs durs.

Le développement de l'œuf décortiqué a permis aux reptiles primitifs de coloniser les habitats terrestres. Cela signifie également que tous les reptiles, qu'ils soient aviaires ou non, doivent pratiquer la fécondation interne avant de déposer le calcium autour des œufs.

Pour se sortir des œufs, les jeunes oiseaux et autres reptiles portent de petites structures pointues appelées «dents d’œuf» qui tombent peu après leur éclosion.

Ascendance partagée

Les biologistes reconnaissent deux lignées primaires de reptiles (appelées clades): Archosauria, qui contient les oiseaux et les crocodiles vivants, et Lepidosauria, qui contient des serpents, des lézards et des tuataras. Les scientifiques ont longuement débattu de l'emplacement des tortues dans l'arbre de vie des reptiles. Cependant, une étude menée en 2014 par Nicholas G. Crawford, de la California Academy of Science à San Francisco, en Californie, a peut-être réglé le débat. L'équipe multi-institutionnelle, qui a publié ses résultats dans la revue "Molecular Phylogenetics and Evolution", a déterminé que les tortues émergeaient du clade archosaurien. Cela signifie que les tortues et les crocodiliens sont les plus proches parents des oiseaux.

Comparaisons circulatoires

Les oiseaux et tous les autres reptiles vivants possèdent une similarité circulatoire intéressante: leurs globules rouges (érythrocytes) contiennent des noyaux. En revanche, les humains et les autres mammifères ont des globules rouges non nucléés. Cependant, peu d’autres similitudes circulatoires existent entre les oiseaux et les autres reptiles.

Alors que les reptiles non-aviaires portent des coeurs à trois chambres qui permettent un mélange partiel de sang oxygéné et désoxygéné, les oiseaux ont des systèmes circulatoires ressemblant à des mammifères, composés de deux circuits distincts et entraînés par des coeurs à quatre chambres. Les crocodiliens ont aussi des coeurs à quatre chambres, mais ils ont aussi la petite caractéristique appelée Foramen de Panizza qui permet un mélange de sang oxygéné et désoxygéné.