Les chiens peuvent-ils être racistes?

2024 Auteur: Olivia Hoover | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 06:50

L'un des chiens de ma colocataire est un beau Lab jaune, qui adore jouer à la chasse et se coucher devant l'évent AC en été. Mais elle aime aussi aboyer. Comme un chien normal, elle aboie à la personne du courrier, aux livreurs et à la plupart de nos amis qui viennent à la porte. Habituellement, quand ces amis entrent, elle devient le chien doux et affectueux auquel nous sommes habitués. Mais avec certains de nos amis, elle devient un peu trop agressive et ces amis ont tendance à être d'une autre race.

Bien que nous ayons aimé plaisanter sur la façon dont le chien semblait raciste, cela posait la question si elle l'était vraiment. Les chiens peuvent-ils être racistes? Ou sommes-nous juste en train de l'imaginer? Nous avons exploré la science et la psychologie derrière les raisons pour lesquelles les chiens agissent de la même façon que nous pour trouver la réponse à cette question étonnamment commune.

Oui, votre chien peut voir une différence entre les courses.

Même si votre chien ne comprend pas ce qu'est la «race», il peut certainement dire que les gens viennent dans différentes couleurs.

Suzi Schaefers, du centre de psychologie canine, a expliqué à Gawker que les chiens ne «détestent» pas automatiquement les personnes d’une certaine race, mais «réagissent aux immenses différences entre les races humaines». Les chiens peuvent voir et sentir les différences chez les humains, comme le sexe et la race, et ils apprendront à généraliser en fonction de ces différences.

Ces différences peuvent être aussi larges qu'un chien qui n'aime pas les hommes ou aussi spécifique qu'un chien qui réagit aux grands hommes barbus. Mais cela signifie qu'un chien peut également généraliser et réagir uniquement aux personnes d'une race spécifique. Et c'est là que les choses deviennent gênantes. Car si nos chiens apprennent à ne pas aimer les gens d'une race spécifique, cette réaction doit venir de quelque part.

Le racisme d'un chien vient souvent de son propriétaire, même s'il ne s'agit que d'un parti pris inconscient.

Nos chiens captent chaque petit signal que nous transmettons, et beaucoup d'entre eux sont totalement inconscients. Dans une étude menée par Charlotte Duranton du Laboratoire de psychologie cognitive, au Centre national de recherche scientifique de l'Université Aix-Marseille à Marseille, en France, 72 chiens ont été testés pour leurs réactions aux personnes. Tous les chiens étaient des animaux familiers qui s'entendaient bien avec les gens. Les chiens ont été testés en abordant des personnes étranges avec leurs propriétaires. Les propriétaires ont été invités à réagir de trois manières aux étrangers qui s’étaient approchés - à faire trois pas vers l’étranger, à faire trois pas de l’étranger et à rester immobile.

Les chercheurs se sont penchés sur le "référencement social" entre les chiens et leurs propriétaires, dans lequel les chiens découvrent des indices subtils de la part de leurs propriétaires pour leur dire comment réagir. En s'éloignant de trois pas et en restant debout, les deux chiens ont montré des signes d'insécurité. Soit une pause ou une retraite communiquée au chien que l’étranger était méfiant. Donc, fondamentalement, nos mouvements subtils apprennent à nos chiens à se méfier.

Maintenant, lorsque nous traduisons cela dans le monde dans lequel nous vivons, il est clair que si nos chiens peuvent saisir de tels indices subtils, nous pourrions très bien leur traduire le racisme. Même les préjugés les plus inconscients contre les personnes qui ont une certaine apparence peuvent nous amener à nous arrêter un moment en marchant. Cela pourrait nous amener à nous tendre ou à reculer. D'autres humains pourraient ne pas remarquer ce comportement et cela ne semblerait certainement pas qualifier de racisme manifeste.

Cependant, même ce comportement subtil signale immédiatement à notre chien que cette personne est différente et doit être craint, et nous transmettons nos insécurités à un animal qui n'est pas si bon avec subtilité. Soudain, nous avons un chien qui aboie férocement contre les gens d'une certaine race. Puis, une fois que nous avons remarqué que nos chiens ont tendance à réagir de manière "raciste", nous pouvons commencer à nous arrêter ou à nous retirer simplement parce que notre chien pourrait aboyer, ce qui renforce notre conviction que cette personne est inquiétante.

Un autre facteur qui contribue au racisme d'un chien est son exposition aux personnes de toutes les races au début de leur vie.

La socialisation précoce des chiots âgés de 3 à 12 semaines place les chiens en vie pour le reste de leur vie. Non seulement il est important d’introduire des chiots à d’autres chiens en ce moment, mais aussi à une grande variété de personnes. Si un chien n'était pas socialisé autour des personnes d'une race particulière, cela pourrait provoquer une réaction de peur autour d'eux plus tard dans la vie.

En outre, une mauvaise expérience avec une certaine personne peut entraîner la généralisation d’un chien en fonction de son apparence.

Le Dr Nicholas Dodman, professeur à l’École de médecine vétérinaire de l’Université Tufts, a expliqué: «La mémoire d’un chien est comme une plaque photographique. Peu importe ce qui s’est passé, il a simplement pris cette photo '. Et cela a du sens. Peu de temps après que ma famille ait adopté mon chien d’enfance, nous avons réalisé qu’elle était terrifiée par les magazines. Nous n'avions jamais frappé notre chien avec un magazine, mais lorsque mon père a lancé un magazine pour casser une mouche, notre chien a frémi de terreur. Elle avait clairement appris que les magazines étaient effrayants et qu'elle en était terrifiée la plus grande partie de sa vie. Et ce genre de peur généralisée peut s’appliquer à tout type d’objets ou de personnes.

Alors, que peut-on faire pour un chien raciste?

La meilleure façon d'éliminer une association négative que votre chien a développée est de le remplacer par une nouvelle association positive. Exposez votre chien aux personnes de nombreuses races pour aider à créer des associations positives avec tous les types de personnes. Si votre chien a une réaction vraiment négative, vous pouvez demander l'aide d'un entraîneur, espérons-le, d'une personne d'une autre race qui pourrait déclencher votre chien.

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