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Les chiens peuvent-ils être autistes?

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Les chiens peuvent-ils être autistes?
Les chiens peuvent-ils être autistes?

Olivia Hoover | Éditeur | E-mail

Vidéo: Les chiens peuvent-ils être autistes?

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En raison d'une affirmation non fondée de quelques célébrités déclarant que les vaccins provoquent l'autisme chez les enfants et les chiens, certains propriétaires de chiens sautent les vaccinations annuelles de leur chien. La science a réfuté le lien, mais le mythe persiste. Malgré la controverse à propos de la vaccination, de nombreux vétérinaires affirment n'avoir jamais diagnostiqué d'autisme chez un chien. Et de nombreux chercheurs ne croient pas que l'autisme canin existe même. Mais un vétérinaire et scientifique de renom a découvert des preuves provocatrices de troubles du spectre autistique chez les chiens, et cela n’a rien à voir avec les vaccinations.

crédit: bernardbodo / iStock / GettyImages
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Qu'est-ce que l'autisme?

Le trouble du spectre de l'autisme (TSA) est un trouble qui affecte le développement du cerveau et survient dans la petite enfance chez 1 enfant humain sur 68. Elle provoque des défauts de communication, des difficultés avec les interactions sociales et des comportements répétitifs. L'autisme coexiste avec des conditions médicales telles que l'épilepsie, les problèmes gastro-intestinaux et les troubles du sommeil, restreint les intérêts et les activités et provoque l'anxiété et la dépression. Certains enfants et adultes atteints de troubles autistiques ne ressentiront que des symptômes bénins et fonctionneront à un niveau élevé, tandis que dans d'autres, l'ampleur et la gravité des symptômes seront débilitants.

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Les parents d'animaux de compagnie peuvent se demander si leur chien a l'autisme quand ils présentent des comportements atypiques. Certains symptômes humains de l'autisme sont similaires à ceux observés chez les chiens présentant des troubles obsessionnels compulsifs (TOC) tels que l'épilepsie, l'anxiété et la dépression. Depuis le milieu des années 1960, les études neuroscientifiques sur les chiens et l'autisme se sont poursuivies sans preuve concluante jusqu'à ce que le Dr Nicolas Dodman, vétérinaire et pionnier dans l'étude du trouble obsessionnel-compulsif chez l'animal, ait étudié l'autisme chez le chien Bull-Terrier À partir de 2016, l'analyse statistique était toujours en cours, mais les résultats de ses recherches intriguent la survenue de l'autisme chez le chien.

crédit: Mike Watson Images / moodboard / GettyImages
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Les chiens peuvent-ils être autistes?

Le Dr Dodman a passé toute sa vie professionnelle à chercher des réponses à la question de savoir pourquoi le comportement des animaux tourne mal et a écrit de nombreux livres sur ses recherches. Il préconise la théorie selon laquelle les humains et les autres animaux partagent la même neurochimie. Cette profonde reconnaissance que les esprits et les émotions des humains et des autres animaux fonctionnent de manière similaire est à la fois avant-gardiste et fortement débattue; Son travail de pionnier dans ce domaine a de nombreux critiques dans la communauté vétérinaire.

L'approche du Dr Dodman est une nouvelle science qu'il a développée sous le nom de One Medicine, qui explique pourquoi les chiens et autres animaux tels que les chats, les chevaux et les oiseaux ont des problèmes psychologiques tels que troubles obsessionnels compulsifs, anxiété, dépression, autisme et syndrome de Tourette. Les études du Dr Dodman sur l'autisme chez les chiens ont commencé il y a plus de 30 ans, lorsqu'il a rencontré un mâle terrier d'un an, de couleur blanche, stérilisé, qui poursuivait sa queue à plusieurs reprises. Le Dr Dodman a récemment lu dans le Journal de l'American Veterinary Medical Association un comportement similaire chez d'autres bull-terriers du même âge, du même sexe, de la même couleur et du statut de neutre, et il a conclu que c'était génétique. Il a ensuite étudié 333 taureaux mâles de race blanche, stérilisés et âgés de 1 an, à la queue.

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Les Bull Terriers, comme beaucoup d'autres races, sont hautement consanguins. Il est courant de trouver des bull terriers qui ont soit des recherches subcliniques, soit cliniques, répétitives. Tournant dans des cercles serrés, ils sont constamment à la recherche de leur queue. Ce comportement de filature rappelle le filage stéréotypé des enfants autistes. Chez les enfants et les chiens d’étude, les déclencheurs du comportement sont le stress ou le traumatisme. Il a également vu une agression explosive et des comportements semblables à ceux de la transe chez les bull terriers. Il lui paraissait logique que cela puisse être une raison pour l'autisme puisque toutes ces caractéristiques sont répandues chez les enfants autistes.

Bien que de nombreux chercheurs aient qualifié le trouble de la poursuite d'un trouble compulsif, le Dr Dodman ne s'est pas contenté de ce diagnostic. Il savait que la poursuite était plus compliquée que le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) et consultait un chercheur médical spécialisé dans l'autisme chez l'homme. Il a appris que l'autisme chez les enfants est en corrélation avec des niveaux élevés de peptide appelé neurotensine (NT) et hormone de libération de la corticotrophine (CRH). Des échantillons de sang prélevés sur son patient et son groupe d'étude ont montré une augmentation des taux de NT et de CRH. Psychiatrie translationnelle, une revue de recherche en neurosciences, a publié ses résultats sur l'autisme canin en 2014.

crédit: Seregraff / iStock / GettyImages
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Vous pouvez en apprendre plus sur les recherches du Dr Dodman sur l'autisme canin et l'histoire du bull terrier original qui a inspiré son étude de 30 ans sur l'autisme dans son livre de 2016 intitulé «Pets on the Couch: chiens névrosés, la nouvelle science de la psychiatrie animale. À partir de perroquets qui s’arrachent chauves d’anxiété et de chats avec OCD au taureau autiste, son livre et ses études de cas poignantes ont mis en lumière le lien étroit entre les humains et les animaux.

Symptômes et diagnostic de l'autisme chez le chien

Si vous soupçonnez que votre chien est autiste, demandez conseil à un vétérinaire ou à un comportementaliste. Gardez à l'esprit que de nombreux symptômes de TSA sont communs à d'autres troubles et qu'un chien atteint d'autisme aura présenté au moins quelques symptômes depuis son enfance. Rappelez-vous que certains vétérinaires peuvent ne pas croire que les chiens peuvent être autistes.Mais certains signes indiquent que votre chien ne fonctionne pas normalement et peuvent présenter des symptômes de TSA, ou un autre trouble nécessitant des soins vétérinaires ou une intervention comportementale sont les suivants:

  • Interactions sociales dysfonctionnelles avec d'autres chiens.
  • Manque d'intérêt pour vous et les autres.
  • Manque d'intérêt pour les jeux, faire de nouvelles choses et limiter les mouvements.
  • Actions répétitives telles que tourner en rond après sa queue, léchage, stimulation et autres comportements névrotiques.
  • Liées à la routine avec une réaction indésirable à tout changement de routine.
  • Apathie et incapacité à communiquer des émotions telles que le bonheur, la peur, la surprise, l'amour, etc.
  • La désillusion et le désintérêt pour les activités, surtout si la race est à haute énergie.
  • Peut afficher une audition sélective ou ne pas répondre lorsque vous appelez son nom.

Documentez le comportement de votre chien dans un journal afin que vous puissiez en discuter avec votre vétérinaire ou d'autres professionnels pour faciliter le diagnostic. Il peut être judicieux de demander l'avis de plus d'un vétérinaire et de considérer les vétérinaires homéopathiques.

Traitement et prise en charge des chiens autistes

Le Dr Dodman a découvert que la version canine de l'autisme répondait à des médicaments humains tels que le Prozac, un inhibiteur de la recapture de la sérotonine et les traitements anticonvulsivants. Comme les chiens atteints présentaient également des troubles concomitants tels que des troubles gastro-intestinaux et des problèmes cutanés importants, il a été traité par lutéoline; un flavonoïde trouvé utile pour de tels problèmes chez les enfants autistes.

crédit: Chris Amaral / DigitalVision / GettyImages
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Gérer les besoins émotionnels quotidiens des chiens autistes peut nécessiter plus de travail, mais cela peut être gratifiant pour les aidants. Voir une étincelle d'intérêt de temps en temps chez un chien déprimé ou apathique peut être gratifiant. Vous devrez aider votre chien à s'adapter à des endroits, des choses et des situations inconnus. Les chiens autistes ne se comportent pas bien avec les changements de routine et font mieux de rester dans la même maison. Vous devriez également essayer d'éviter tout changement dans leurs jouets, leurs caisses ou leurs lits.

WOOF: Quelles sont les causes de l'anxiété chez les chiens?

Vous apprendrez rapidement ce qui déclenche les comportements atypiques de votre chien tels que l'agressivité et la peur. Pendant les promenades, notez où votre chien hésite ou se sent menacé. Par exemple, si vous allez dans un parc pour chiens et que votre chien a peur sans raison, évitez-le à l'avenir.

Des séances régulières avec un comportementaliste peuvent aider votre chien à devenir plus ouvert, coopératif et engagé dans la vie. En raison de la demande inspirée de l'approche «chuchoteur» de Cesar Milan, de nombreux formateurs de chiens et comportementalistes ont déployé des efforts supplémentaires pour améliorer leur comportement et ont passé de nombreuses heures en formation. Beaucoup offrent des programmes efficaces pour aider les chiens souffrant de troubles mentaux.

Comment les chiens autistes sont différents des autres chiens.

À l'instar des autistes, les chiens auront des capacités sociales plus ou moins dégradées. Parce que l'autisme est différent chez les individus, votre chien peut être en mesure de socialiser avec d'autres chiens ou seulement certains chiens. La liaison avec les humains peut également être difficile pour les chiens autistes.

Quel est l'avenir de la recherche sur l'autisme canin?

Selon News Medical, une coalition de chercheurs travaille collectivement sur une étude intitulée "Canines, enfants et autisme: décodage des comportements obsessionnels chez les chiens et l'autisme chez les enfants". L'étude cherche à trouver les causes du trouble obsessionnel-compulsif chez trois types de chiens de race: les bull-terriers, les Doberman pinschers et les Jack Russell terriers. Les scientifiques mèneront un séquençage complet du génome en utilisant une technologie de pointe pour identifier les gènes susceptibles d'être responsables de comportements atypiques. Cette recherche pourrait mener à des améliorations dans le diagnostic et le traitement de l'autisme chez les personnes et les chiens à l'avenir.

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