Pourquoi les serpents sifflent-ils?
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2024 Auteur: Olivia Hoover | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 06:50
Parmi leurs armes, il y a la peur et la surprise et une efficacité sans pitié … euh, désolé, permettez-moi de recommencer - il semble que j'ai mélangé mes pythons! (Pour les non-initiés, c'était une citation d'un sketch de la troupe de comédie, Monty Python.) D'accord, alors parlons des serpents. Plus précisément, je voudrais discuter de l'un de leurs traits caractéristiques - ce sifflement menaçant. Juste pourquoi le font-ils? Continuer à lire!
La défense du serpent
Parmi leurs armes figurent l'intimidation et la peur. C'est généralement ce que ressent un être humain lorsqu'il affronte un serpent dangereux, mais la vérité est que les serpents ont plus peur de nous que nous. Et pour cause, les humains ne sont qu'un des nombreux "ennemis" naturels auxquels les serpents sont obligés de faire face! Cela nous amène à la première raison pour laquelle ils sifflent: parce qu'ils ont des prédateurs qui veulent les tuer et que le sifflement est l'une des nombreuses défenses que les serpents utilisent pour se protéger. Curieusement, même si toutes les espèces de serpents ont la propension physiologique à siffler, en réalité, la plupart des serpents restent silencieux. Peut-être pensent-ils que le sifflement est impoli?
Comment les serpents sifflent-ils?
Les serpents respirent à travers un organe dans la gorge, juste derrière la langue appelée la glotte. En respirant normalement, la glotte s'ouvre et se ferme dans la trachée (la trachée.) La glotte de reptile (contrairement à celle des mammifères) reste toujours fermée, formant ainsi une fente verticale, jusqu'à ce que le serpent prenne une respiration. Un serpent peut expulser de force l'air de la glotte en faisant vibrer un petit morceau de cartilage juste à l'intérieur de la glotte. C'est ainsi qu'un serpent rend son sifflement caractéristique. Étonnamment, la glotte peut être étendue sur le côté de la bouche du serpent tout en consommant de grandes proies, permettant ainsi au serpent de respirer.
S'embrasser ou ne pas siffler
Hissing est un son très intimidant qui a ses avantages, comme dissuader serait des prédateurs et faire paraître un serpent plus grand aux yeux de son ennemi! Cependant, les gros serpents venimeux, les serpents qui se contractent et les serpents venimeux ne doivent pas compter sur le sifflement pour se défendre car leur taille ou leur venin parlent d'eux-mêmes. Même si, parfois (mais pas toujours), les boa constricteurs et autres serpents peuvent et vont siffler quand ils sont agacés, et le laisser aller, un sifflement d'un gros serpent fera réfléchir avant d'attaquer!
Pas le serpent social
Il est important de comprendre que les serpents ne sifflent pas pour communiquer avec les autres serpents car ce ne sont pas des reptiles sociaux. Les seules fois où vous trouverez des serpents ensemble sont quand ils se reproduisent ou hibernent. En outre, leur capacité à entendre des sons aériens est au mieux minime et le seul autre serpent connu pour émettre des sons (les grognements très graves, en fait) sont les King Cobras. Pourquoi ils émettent ces sons, cependant, reste inconnu.
Alors, qu'est-ce que les serpents font siffler?
Les serpents très petits sifflent rarement comme moyen de défense, car le sifflement est surtout une technique utilisée pour l'intimidation, et convient donc mieux aux serpents plus gros. Les meilleurs siffleurs au monde sont considérés comme étant le serpent des pins (et leurs proches), et une seconde près des serpents Hognose. Ces deux espèces ne reposent pas uniquement sur le sifflement, mais intègrent également plusieurs comportements défensifs, notamment des affichages saisissants et visuels qui exagèrent leur taille lorsqu'ils sont menacés! Parmi les autres espèces de serpents d'Amérique du Nord, les serpents Cottonmouths, Bull et Gopher.
Donc, si vous rencontrez un serpent et que ça vous siffle, faites preuve de prudence et de bon sens! S'éloigner avant que le sifflement ne se transforme en une poussée - comme cette poussée se révélera certainement beaucoup plus désagréable.
Par Tom Matteo
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