Une étude de HABRI révèle que les chiens subissent un stress chez les familles ayant des enfants autistes

2024 Auteur: Olivia Hoover | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 06:50

Photos par: sonyae / Bigstock

Encore plus de preuve que les chiens font tellement pour les gens. Les animaux de thérapie sont bénéfiques pour toute la famille, suggère une étude à long terme.

Les animaux de thérapie peuvent changer la vie de ceux qui en ont besoin, y compris les enfants du spectre autistique. Les chiens peuvent aider à créer un lien affectif et à fournir du réconfort et du soutien, ainsi que des tâches quotidiennes. Cependant, une étude récente a montré que les bienfaits d'un animal thérapeutique peuvent se propager à l'ensemble de la famille lorsqu'ils sont administrés aux enfants. L'étude a été menée par la fondation HABRI Research et publiée récemment dans le Journal of Veterinary Behavior. Les résultats étaient positifs et pourraient signifier une grande victoire pour les défenseurs des thérapies animales. Bien que l'autisme soit un type de neuroatypicité, il s'agit d'un spectre de comportements pouvant présenter des symptômes variés et nécessitant différents niveaux de soins. Les animaux d'assistance ne sont qu'une forme de thérapie disponible pour ceux qui en ont besoin.

"Bien qu'il existe des preuves de plus en plus nombreuses que la thérapie assistée par les animaux peut aider au traitement des enfants atteints de troubles du spectre autistique, cette étude est l'une des premières à examiner comment la possession de chiens domestiques peut également améliorer la vie a déclaré le chercheur principal de l'étude, le professeur Daniel Mills. "Nous avons trouvé une relation significative et positive entre le stress parental de la principale personne en charge de l'enfant et son attachement au chien de la famille. Cela met en évidence l'importance du lien entre le soignant et son chien dans les avantages qu'ils en retirent."

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Les familles peuvent tirer des avantages incroyables de l'incorporation d'un animal de thérapie dans leur foyer, y compris un impact positif sur la santé mentale. Vivre avec des êtres chers difficiles à communiquer ou nécessitant des routines spéciales peut être difficile pour une famille avec le temps. «Les parents d’enfants autistes peuvent éprouver une anxiété et un stress accrus, et nous disposons maintenant de preuves scientifiques solides démontrant que les animaux de compagnie peuvent avoir des effets positifs sur ces problèmes de qualité de vie. Les familles avec un enfant autiste devraient considérer la possession d'un animal de compagnie comme un moyen d'améliorer l'harmonie familiale », a déclaré le directeur exécutif de l'étude, Steven Feldman. Même un dysfonctionnement entre les parents et leurs enfants a été réduit avec la présence d'un chien à la maison.

L'étude a suivi les familles à long terme pour voir si les chiens auraient un effet positif durable sur leurs familles. Les familles ont été contrôlées initialement pour déterminer leur niveau de stress et leur fonctionnalité, puis 2,5 ans plus tard, après la «lune de miel» initiale. Les niveaux de stress ont continué à décliner même des années après le début de l'étude.

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Les chiffres sont probants, car «le stress associé aux pratiques parentales chez les enfants autistes a continué de diminuer chez les propriétaires de chiens au fil du temps, mais nous n'avons pas observé les mêmes réductions chez les familles sans chien», a déclaré le professeur Mills. "Cette étude de suivi à long terme met en lumière les avantages potentiels de la possession d'animaux domestiques pour apporter des améliorations à long terme à la vie des familles vivant avec un enfant autiste."

Ceci est une grande découverte pour la communauté des chiens de service / thérapie car de plus en plus de recherches semblent confirmer le bénéfice des animaux. Espérons que les chiens thérapeutiques continueront à briller et que davantage de services seront disponibles pour les familles qui ont besoin de leurs services.