La recherche révèle que la peur et l'anxiété affectent négativement la santé des chiens et leur durée de vie

2024 Auteur: Olivia Hoover | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 06:50

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Temps de se détendre, chien. Tout comme chez les humains, le stress qui cause la peur et l'anxiété est mauvais pour les chiens, réduisant la durée de vie et causant toutes sortes de problèmes de santé.

Nous savons tous que le stress nous fait du mal. Des ulcères aux crises cardiaques, aux accidents vasculaires cérébraux et à ces redoutables cheveux gris; les hormones de stress font des ravages sur nos systèmes! Mais qu'en est-il de nos chiens? Est-il possible que les mêmes maladies mortelles puissent frapper Rover si la peur, l'anxiété et le stress font partie de son quotidien?

Selon Stanley Coren, scientifique et auteur de livres tels que Né pour aboyer et La sagesse des chiens, la réponse est oui! Coren confirme que ce concept a été étudié et que les résultats montrent que le stress peut en fait avoir un impact sur la santé de nos cabots.

Le Dr Nancy Dreschel, du Département des sciences laitières et animales de l’État de Pennsylvanie, a mené l’étude portant sur 721 chiens décédés au cours des cinq dernières années. Elle a recruté des parents bénévoles dans le cadre d’une approche quelque peu populaire; afficher des dépliants dans les épiceries, les cliniques vétérinaires et les lieux publics.

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Les personnes interrogées ont fourni une combinaison parfaite de parents de compagnie qui possédaient différentes tailles, formes, poids et âges de chiens, ainsi qu'un mélange de races pures et mixtes. On a demandé à tous de remplir un questionnaire assez long de 99 questions sur leur chien, les résultats finaux se révélant assez concluants quant à l'impact du stress et à d'autres choix de mode de vie.

Dès le début, presque tous les chiens ont été obtenus pour la compagnie et pour cette raison ont été bien soignés. La plupart (un énorme pourcentage de 89%) avaient reçu une formation formelle à la maison ou dans les salles de classe, en obéissance - ce que la plupart des propriétaires pensaient avoir réussi et que leur chien répondait rapidement aux commandes.

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C'est là que ça devient intéressant. L'âge moyen au moment du décès était de 11,6 ans et la cause de décès la plus fréquente (chez 38% des chiens étudiés) était le cancer - ce qui corrobore les conclusions d'autres études. Mais il a également montré que les chiens stérilisés vivaient en moyenne 2,3 ans de plus que leurs homologues non stérilisés - un sujet très controversé parmi les spécialistes de la recherche sur les animaux. Dans ce cas, il semblerait que les statistiques soutiennent l’idée qu’il ya un avantage pour les chiens de compagnie qui reçoivent l’ancien snip-snip.

Cette longue enquête a permis de classer, de suivre et de prendre en compte de nombreuses données, notamment la taille et le poids, qui sont déjà connus pour influencer la durée de vie. Curieux de savoir comment les facteurs comportementaux et émotionnels y figurent?

Rappelez-vous la question sur la formation d'obéissance? Tant de parents d’animaux de compagnie ont confirmé que Rover avait suivi avec succès une forme d’entraînement et réagissait bien aux commandes. Une série de questions concernant ses comportements demandait spécifiquement «comment se comportaient» leur chien, pensaient-ils.

Il semble que des recherches antérieures similaires aient été menées sur le fait que les chiens anxieux et craintifs étaient souvent décrits par leurs propriétaires comme "peu sages". L'ajout de cette question au mélange donne aux chercheurs une meilleure idée de l'état émotionnel général du chien plutôt que de son obéissance.

Voici où ça se passe. Apparemment, les chiens décrits comme étant bien élevés vivaient plus longtemps et selon le Dr Dreschel: «Les chiens bien élevés peuvent vivre plus longtemps parce qu'ils sont moins stressés et vivent dans un ménage plus harmonieux. aux étrangers ont également entraîné des statistiques intéressantes. Les chiens qui manifestaient de la peur et de l'anxiété autour de nouveaux visages étaient également plus susceptibles d'avoir une espérance de vie réduite.

Étant donné que peu d'animaux sont autopsiés à la mort, les chercheurs ont dû travailler avec des informations fournies par des propriétaires parfois spéculatifs sur la cause de la mort de leur animal. Bien que cette partie de la recherche suscite quelques interrogations, il existe en fait des symptômes de maladies liées au stress qui sont très visibles chez les animaux de compagnie et tendent à imiter ceux que l'on trouve chez l'homme souffrant de problèmes de peau, notamment de stress.

Le Dr Dreschel résume son travail en disant: «On a émis l’hypothèse que le stress causé par l’anxiété ou la peur a des effets délétères sur la santé et la durée de vie des chiens. Les résultats indiquent que la peur, spécifiquement la peur des étrangers, est liée à une durée de vie plus courte."

[Source: Psychology Today]