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Étude: Les chiens ont adapté leurs gènes pour évoluer avec les humains

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Étude: Les chiens ont adapté leurs gènes pour évoluer avec les humains
Étude: Les chiens ont adapté leurs gènes pour évoluer avec les humains

Olivia Hoover | Éditeur | E-mail

Vidéo: Étude: Les chiens ont adapté leurs gènes pour évoluer avec les humains

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Photos par: kaczor58 / Shutterstock.com

Les scientifiques en Chine ont découvert des preuves qui suggèrent que les chiens et les humains ont plus en commun que ce qui aurait pu être connu auparavant.

Les chiens ont voyagé avec l'homme pendant des milliers d'années, en tant que protecteurs, chasseurs et compagnons. Ils se sont adaptés aux humains et les scientifiques croient maintenant que les chiens ont développé une protection contre le paludisme de la même manière que les populations de l'Afrique de l'Ouest.

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Des chercheurs de l’Université du Yunnan ont constaté qu’un léger changement dans les gènes des chiens avait très probablement contribué à renforcer leur réponse immunitaire génétique au paludisme. Le gène spécifique est appelé ADGRE1 et il a également été associé à la protection contre le paludisme chez l'homme.

Ce que les scientifiques croient que cela renforce également, c'est que les chiens et les humains ont tous deux évolué de manière convergente - en s'adaptant à de nouveaux environnements indépendamment, mais avec des caractéristiques similaires.

Selon une autre étude réalisée il y a quelques années, l'évolution convergente se manifeste également dans l'adaptation en altitude des Tibétains et de leurs chiens. Les Tibétains s'adaptent à de faibles niveaux d'oxygène car ils possèdent une version spéciale d'un gène appelé ESPA1. Lorsque les taux d'oxygène diminuent chez les Tibétains, le gène ESPA1 active d'autres gènes. De même, les chiens au Tibet ont également une mutation dans le gène ESPA1 qui agit de manière similaire en réponse à de faibles niveaux d'oxygène. Cette information a été trouvée il y a quelques années par une autre équipe en Chine.

Les données de cette étude suggèrent que les gènes des chiens ont évolué au fil du temps et se sont adaptés au régime alimentaire de l'Afrique de l'Ouest, comme l'adaptait les humains ouest-africains. Les gènes sont impliqués dans la sécrétion et la sensibilité à l'insuline et ils ont également des mutations qui aident à protéger de l'intensité de la lumière solaire tropicale, tout comme les gènes des peuples.

Les chercheurs ont obtenu cette information de chiens locaux, souvent trouvés dans la rue, au Nigéria. De nombreux chiens du Congo, du Libéria et de Guinée ont un aspect et une race semblables et bruns. Le chercheur Ya-Ping Zhang a examiné les génomes de 15 chiens nigérians locaux et les a comparés à ceux de chiens européens et asiatiques.

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Ces chiens sont similaires à la race africaine Basenji, qui s’est adaptée à l’Afrique de l’Ouest en développant une résistance aux maladies qui ressemblent au paludisme, tout comme leurs homologues humains.

Ce qui montre que les chiens vont vraiment faire n'importe quoi pour leurs humains… même changer leur ADN!

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