De nouvelles recherches affirment que ces chiens de protection sont les meilleurs à protéger contre les loups

2024 Auteur: Olivia Hoover | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 06:50

Photos par: Vojce / Shutterstock

Des chercheurs du Centre national de recherche sur la faune sauvage du Département de l'agriculture des États-Unis ont analysé les meilleurs chiens de protection contre les loups et autres prédateurs, et ont découvert que trois races ne pouvaient pas jouer avec.

Dans les années 1990, les loups ont été réintroduits dans la partie occidentale des États-Unis. Les éleveurs ont longtemps défendu leurs troupeaux de moutons avec des chiens, dont les Grands Pyrénées et les chiens de berger de la Maremme, et se sont demandés si ces chiens étaient toujours les meilleurs chiens de garde.

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Une nouvelle étude menée par des chercheurs du Centre national de recherche sur la faune sauvage du Département de l'agriculture des États-Unis a révélé que trois races européennes et asiatiques spécifiquement élevées pour se protéger des ours et des loups pourraient être les meilleurs pour les éleveurs américains.

Ils affirment que Cao de Gado Transmontano (Portugal), Karakachan (Bulgarie) et Kengal (Turquie) étaient meilleurs que les chiens américains locaux pour se protéger des loups et des coyotes qui menaçaient les ranchs américains de l'ouest.

Pour en arriver à cette conclusion, près de 120 chiens des trois races ont été envoyés dans l’ouest des États-Unis en tant que chiots, où ils ont passé quatre ans à garder des moutons. Les races des chiens sont cultivées depuis des centaines d’années dans toute l’Asie et l’Europe, alors elles sont douces pour leurs troupeaux de moutons et d’enfants, mais elles sont des combattants féroces face aux loups ennemis.

La biologiste Julie Young a déclaré que de nombreux éleveurs voulaient savoir quel était le meilleur chien de garde pour les grizzlis et les loups, et ils se sont donc lancés dans la mission.

Les trois races sont toutes des chiens qui peuvent peser jusqu'à 140 livres, soit presque la taille du loup moyen. Les chiens ont été envoyés pour protéger 65 troupeaux de moutons au Montana, au Wyoming, en Idaho, à Washington et en Oregon.

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Les prises de vues à distance et les colliers GPS ont fourni aux chercheurs des informations qu'ils combinent avec les informations des notes qu'ils sont encore en train d'analyser. Au cours de l’année prochaine, Young pense que quatre ou cinq articles scientifiques détailleront leurs découvertes, mais que dans l’ensemble, les chiens ont bien protégé les troupeaux, et mieux que les chiens traditionnels comme les Grands Pyrénées, Akbash ou Maremma. pour protéger leurs troupeaux. Parfois, ils utilisent aussi des bergers anatoliens. Depuis que les loups sont revenus dans l'Ouest américain, ils ont tué environ 50 chiens de garde en 2017 et blessé près de 40 autres dans l'État de l'Idaho.

Jill Swannack est la présidente des producteurs de moutons de l'État de Washington et un vétérinaire qui a déclaré que certains des chiens, comme trois Karakachans qu'elle avait reçus, préféraient les humains et ne se sont pas liés au mouton. Cela dit, ils étaient plus petits et, après l’étude, ils se sont rendus dans les familles locales, où ils ont dit qu’ils faisaient mieux pour se protéger contre les coyotes, mais plus encore, ils jouaient avec les enfants.

Les chiens importés coûtent environ 500 dollars la pièce, ce qui est un petit prix si l'on considère que les éleveurs peuvent appeler pour faire tuer des loups qui attaquent le bétail. Ce qui est triste, c'est que l'envoi de personnel coûte cher, mais plus encore, les écologistes s'inquiètent de la perte du loup. De bons chiens de garde peuvent prévenir des morts inutiles.

Les chercheurs disent que si les trois races ont leurs forces en matière de protection, une combinaison de ces chiens peut être la protection ultime des troupeaux.