Le fossile récemment découvert révèle de nouvelles espèces de chien

2024 Auteur: Olivia Hoover | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 06:50

Photos par: Mauricio Antón

Un fossile contenant les restes d'une nouvelle espèce de chien était trouvé sur une plage du Maryland, il a plus de 12 millions d’années et fournit aux experts un aperçu de la vie préhistorique.

Il y a un temps il y a 12 millions d'années, des requins massifs comme le magalodon et d'anciens chevaux comme Merychippus parcouraient les terres et maintenant, des experts ont identifié un fossile nouvellement trouvé qui vivait côte à côte avec ces créatures préhistoriques.

L'étude de Steven E. Jasinski, Peter Dodson et Steve C. Wallace a été publiée dans le Journal of Paleontology. La nouvelle espèce est maintenant appelée "Cynarctus wangi", du nom de Xiaoming Wang, conservateur au Natural History Museum de Los Angeles et spécialiste des carnivores de mammifères. Ce fossile contenait des restes d'une canine de forme similaire à celle d'un coyote et faisait partie de la sous-famille des Borophaginae, connue sous le nom de "chiens écraseurs d'os" en raison de leurs dents larges et de leurs mâchoires puissantes.

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Steven E. Jasinski est étudiant au Département des sciences de la terre et de l'environnement de l'école des arts et des sciences de Penn. Il croit que cette race de chien se serait comporté de la même manière que les hyènes aujourd'hui.

"Basé sur ses dents, probablement seulement environ un tiers de son régime aurait été de la viande", a déclaré Jasinski. "Cela aurait été complété en mangeant des plantes ou des insectes, en vivant plus comme un mini-ours que comme un chien."

Jasinski a également noté que si trouver des fossiles d’animaux marins de cette période est encore difficile, les animaux terrestres fossilisés sont beaucoup plus difficiles à trouver. "Il est assez rare que nous trouvions des fossiles d'animaux terrestres dans cette région pendant cette période, mais chacun fournit des informations importantes sur la vie à l'époque."

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Les chiens borophages ont vécu il y a environ 30 à 10 millions d'années en Amérique du Nord et leurs derniers membres ont disparu il y a environ 2 millions d'années. C. wangi représente l'un des derniers survivants de cette sous-espèce et a probablement été battu par les ancêtres de certains des canidés actuels, tels que les loups, les renards et les coyotes.

Parmi les autres créatures qui auraient vécu à côté de cette espèce, citons l’ancien cochon Desmathyus et Prosthenops, un animal ressemblant à un éléphant connu sous le nom de gomphothere et l’artiodactyle à cornes Prosynthetoceras (essayez de le dire trois fois rapidement).

"Ce nouveau chien nous donne un aperçu utile de l'écosystème de l'est de l'Amérique du Nord, il y a entre 12 et 13 millions d'années", a déclaré Jasinski.

[Source: ScienceDaily]