Il n’est pas surprenant que les chiens soient tout aussi aimants et dévoués que les humains - nous avons des cœurs presque identiques! Et tout comme nos propres cœurs, une mauvaise alimentation et un manque d'exercice peuvent entraîner des maladies. 95% des chiens souffrant de maladies cardiaques acquièrent leur condition au cours de leur vie plutôt que d'être nés avec leur maladie. Cela peut sembler une statistique effrayante, mais la bonne nouvelle est que nous pouvons prendre des mesures pour améliorer et prolonger la vie de ces chiens.
Il existe deux principales causes de maladie cardiaque acquise chez le chien: la maladie valvulaire et la cardiomyopathie dilatée (DCM). 75% des cas de cardiopathie canine nord-américaine résultent d'une forme de maladie valvulaire. Fondamentalement, une ou plusieurs des valves du cœur ne se ferment pas complètement pendant le pompage, ce qui permet au sang de circuler en arrière. Les vétérinaires diagnostiquent la maladie de la valve en détectant le son d'un souffle cardiaque.Le DCM est une maladie du muscle cardiaque. L'affaiblissement du muscle cardiaque signifie que le cœur ne peut pas pomper efficacement le sang dans tout le corps. Au fil du temps, le cœur s’étire et s’agrandit, devenant plus difficile à pomper. Le DCM est le plus souvent diagnostiqué chez les chiens de grande race comme les Dobermans, les Boxers, les Grands Danois, les Dalmatiens, les Irish Wolfhounds et les St. Bernards. Les bouledogues anglais et les cockers sont également connus pour le DCM.Bien que la plupart des maladies cardiaques soient dégénératives et entraînent généralement une insuffisance cardiaque, une détection précoce et un traitement peuvent aider votre chien à mener une vie relativement normale. Consultez votre vétérinaire régulièrement - au moins une fois par an pour les animaux plus jeunes et tous les 6 mois pour les personnes âgées. Signalez tout symptôme possible, comme la toux, la mauvaise haleine, les changements respiratoires, l'intolérance à l'exercice, les changements dans les habitudes de sommeil, les changements d'appétit ou de poids et tout ce que vous avez observé et qui vous concerne.Pendant l'examen physique, votre vétérinaire évaluera le poids et la condition physique de votre chien, son rythme respiratoire, son rythme cardiaque, son pouls et sa forme abdominale (un ventre rond et gonflé peut indiquer une sauvegarde liquidienne). En plus d'évaluer le cœur à l'aide d'un stéthoscope, le vétérinaire peut également recommander des rayons X pour évaluer la taille, la forme et l'apparence du cœur et de ses valves, ainsi que des tests sanguins spécifiques.Les traitements pour les chiens atteints d'une maladie cardiaque varient au cas par cas. La recherche dans le domaine de la cardiologie vétérinaire a conduit à des médicaments spécifiquement conçus pour les chiens, et de nombreux médicaments cardiaques humains sont également utilisés. Une fois que votre vétérinaire a trouvé la bonne combinaison de médicaments, de diète et de choix de mode de vie pour stabiliser l'état de votre chien, vous pouvez profiter de visites moins fréquentes et simplement surveiller les symptômes de votre chiot.Bien que certains chiens présentent des prédispositions génétiques au DCM et à la valvulopathie, l'alimentation d'un régime alimentaire sain et le maintien de l'activité de votre chien peuvent aider à maintenir le cœur en santé plus longtemps. Si votre chien présente des symptômes ou a déjà reçu un diagnostic de maladie cardiaque, consultez votre vétérinaire avant de modifier son régime alimentaire ou de faire de l'exercice.
