Si les tests ADN pour la race augmentent les taux d'adoption, pourquoi n'y a-t-il pas plus de refuges qui les utilisent?

2024 Auteur: Olivia Hoover | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 06:50

Plus tôt cette semaine, nous avons écrit sur une étude qui examinait avec quelle précision les races de chiens de sauvetage sont étiquetées par leurs abris d’absorption. Après avoir analysé l'ADN des chiens dans un abri, les résultats ont révélé que le personnel de l'abri et les vétérinaires qui ont évalué les races des nouveaux chiens ont mal identifié la race. Pour les chiens ayant des apparitions de type Pit Bull, qu'ils possèdent ou non un ADN de Pittie, cet étiquetage peut sérieusement compromettre leurs chances d'être adopté.

Cette découverte de races de chiens mal étiquetées pose une grande question: si les tests ADN sont en mesure d'identifier plus précisément la constitution génétique d'un chien que l'évaluation du personnel, pourquoi ne pas mettre en œuvre des tests ADN dans chaque foyer?

Avant de répondre à cette question, nous devons discuter de quelques détails sur les tests d’ADN, en commençant par ce que c’est exactement. Tout comme les humains, les chiens ont leur propre ADN qui fait d'eux ce qu'ils sont. Et encore une fois, plus les humains sont proches de la race, plus leur ADN est similaire. Cela signifie que les races pures ont un ensemble distinct de marqueurs qui confère aux chiens les traits caractéristiques de cette race. La façon dont les tests d'ADN fonctionnent est qu'un échantillon d'ADN de chien est recueilli par prélèvement sur les joues ou, dans certains cas, par analyse de sang, puis envoyé à une entreprise qui l'exploite avec une base de données de marqueurs spécifiques. En identifiant ces marqueurs spécifiques à la race, l'entreprise pourra donner au propriétaire une meilleure idée de l'histoire génétique de son chien.

Cela semble assez simple, non? Pas assez. Comme pour toute nouvelle technologie, les tests ADN dans les chiens doivent être pris en compte.

L'une des plus grandes préoccupations concernant les tests ADN de chienchien est que le processus n'est pas tout à fait exact. Il existe actuellement un certain nombre de sociétés sur le marché avec des bases de données de plusieurs centaines de profils spécifiques à chaque race auxquels les échantillons d'ADN peuvent être comparés. Bien que ces chiffres soient impressionnants, il y a plus du double de ce nombre de races de chiens reconnues dans le monde. Cela soulève la question de la précision des résultats. Les chiens qui arrivent dans un refuge peuvent avoir des marqueurs génétiques similaires à ceux de quelques races différentes dans une base de données donnée, mais que se passe-t-il si une autre race est encore plus proche de cette liste? Plus la base de données de l'entreprise est petite, plus le problème est grand.

Il est important de noter que la précision de ces résultats dépend également de la qualité de l'échantillon fourni. Lorsqu'ils sont effectués correctement, ces tests peuvent atteindre un taux de précision de 90%. Mais encore une fois, cela dépend du test effectué correctement. La grande majorité des tests d'ADN à la maison exigent que les propriétaires prennent un échantillon de la joue de leur chien.

Si vous avez déjà essayé de donner à votre chien une pilule, vous savez à quel point il peut être difficile de faire pénétrer quelque chose dans la bouche d'un chiot qui se tortille. Maintenant, multipliez cela par les quelques centaines de milliers de chiens qui arrivent dans les abris chaque année et vous pouvez constater qu’il existe une marge de manœuvre considérable en matière d’erreur humaine qui pourrait nuire à la qualité des résultats.

Les chercheurs de l’Université de Floride ont probablement envisagé la plus grande possibilité d’erreur humaine lorsqu’ils ont choisi d’utiliser des tests sanguins sur des prélèvements sur les joues. Les deux échantillons peuvent fournir des informations génétiques, mais les risques d’erreur humaine ayant un impact sur les résultats sont réduits avec les tests sanguins. Cependant, le coût associé à la collecte des échantillons de sang est considérablement plus élevé que celui des prélèvements buccaux, car il nécessite une assistance vétérinaire supplémentaire, ce dont les foyers ne disposent peut-être pas du budget.

Cela ne signifie pas que les tests ADN doivent être complètement oubliés. Même avec le degré d'erreur qui peut se produire avec les tests de frottis de joue, ces tests ADN peuvent réduire la catégorie de race à laquelle appartient votre chien. Lorsque la base de données d'une entreprise n'a pas la race exacte qui constitue l'ADN d'un chien, elle aura probablement une race similaire.

Apprendre l'identité d'une race similaire peut encore vous donner beaucoup d'informations précieuses sur un chien car, comme nous l'avons mentionné précédemment, plus la relation entre deux chiens est proche, plus leur ADN sera similaire. Pour les abris en particulier, où les informations de base sur les chiens qui arrivent sont souvent limitées, le simple fait de connaître le passé d'un chien peut fournir des informations essentielles pour créer un profil de race précis, en particulier pour les Pit Bulls.

Malgré le nombre croissant d’entreprises sur le marché, le prix d’un test ADN de chien est encore assez élevé, se situant en moyenne entre 60 et 85 dollars. Cela pourrait ne pas sembler beaucoup pour un propriétaire de chien qui cherche à en savoir plus sur l'histoire de son chéri bien-aimé, mais même au bas de 60 $ par test, le coût est prohibitif pour les abris compte tenu du nombre de chiens qu'ils capturent chaque année. Effectuer un test ADN pour chaque chien qui entre dans un abri consomme une partie importante du budget d'un abri qui pourrait être utilisé pour d'autres articles nécessaires, tels que la nourriture et les soins vétérinaires.

Comprenant les contraintes de temps et de budget des abris, Mars Veterinary a développé une gamme de tests ADN pour les abris appelée DogTrax. DogTrax est vendu aux abris à un prix réduit et fournit des résultats en seulement quatre ou cinq jours, par rapport à la fenêtre de deux ou trois semaines des tests standard.

Cet accès accru aux tests ADN a permis à certains centres d’accueil de faire preuve de créativité dans l’utilisation des résultats des tests.La Peninsula Humane Society et la SPCA de Burlingame, en Californie, ont commencé à effectuer des tests ADN sur les chiens entrants. Les résultats, comme vous pouvez l'imaginer, étaient étonnants. Pour chacun des chiens testés, ils ont créé un profil de race unique, utilisé pour attirer l'attention des propriétaires potentiels. Par exemple, l'un des chiens était un mélange de Cocker spaniel et de Lhasa Apso, et a donc été attribué au surnom de Foxy Lhocker. La campagne "Who Your Your Daddy" a été un grand succès, chacun des chiens testés ayant trouvé leur foyer pour toujours dans les deux semaines suivant l’apprentissage de leur histoire génétique.

La question est donc toujours la même: le test ADN est-il une option viable pour les abris? Malgré les limites potentielles des tests ADN canins, dans un monde idéal, il serait formidable que tous les foyers puissent l'utiliser pour déterminer des historiques de races plus précis pour leurs animaux entrants. Cependant, nous comprenons que ce n'est pas toujours possible.

Que les refuges commencent à utiliser les tests ADN pour tous leurs animaux ou juste quelques-uns, il est toujours bon de rappeler aux adoptants potentiels que la constitution génétique d'un chien n'est pas un miroir magique de leur comportement. Le secret pour apprendre le comportement d'un chien est en fait très simple: lancez-leur une balle, promenez-vous ou simplement blottissez-vous avec eux sur le canapé et, comme par magie, leur comportement sera révélé sous vos yeux.

Image en vedette via @astondenpasar / Instagram