Logo fr.sciencebiweekly.com

Le plus récent chien hybride de l'Amérique n'est pas votre race mixte typique

Le plus récent chien hybride de l'Amérique n'est pas votre race mixte typique
Le plus récent chien hybride de l'Amérique n'est pas votre race mixte typique

Olivia Hoover | Éditeur | E-mail

Vidéo: Le plus récent chien hybride de l'Amérique n'est pas votre race mixte typique

Vidéo: Le plus récent chien hybride de l'Amérique n'est pas votre race mixte typique
Vidéo: Arbitres vs Combattants en MMA et Boxe 2024, Mars
Anonim

Au milieu de toutes les histoires décourageantes de la faune qui a été décimée à la suite d'une interférence humaine et d'une perturbation écologique généralisées, il y a peu de résilience et de survie. Ces dernières années, nous avons vu certaines espèces devenir des exemples vivants du principe "adapter pour survivre".

C'est le cas du coyote oriental; plus récemment surnommé le "loup-garou". Comme son nom l'indique, cette créature qui continue à peupler tout l'est de l'Amérique du Nord n'est pas votre coyote typique. Plutôt, c'est un nouvel hybride unique qui porte les traits du coyote, du loup et même de certaines grandes races de chien comme les Doberman Pinchers et les bergers allemands. Alors comment ça s'est fait?
C'est le cas du coyote oriental; plus récemment surnommé le "loup-garou". Comme son nom l'indique, cette créature qui continue à peupler tout l'est de l'Amérique du Nord n'est pas votre coyote typique. Plutôt, c'est un nouvel hybride unique qui porte les traits du coyote, du loup et même de certaines grandes races de chien comme les Doberman Pinchers et les bergers allemands. Alors comment ça s'est fait?
Dans les jours précédant Christophe Colomb, les terres situées à l'est du Mississippi en Amérique du Nord étaient principalement des forêts. C’est dans ces mêmes forêts que le loup a régné en meute et s’est attaqué au cerf dans toute la région pendant des années. C'est … jusqu'à ce que les humains soient arrivés.
Dans les jours précédant Christophe Colomb, les terres situées à l'est du Mississippi en Amérique du Nord étaient principalement des forêts. C’est dans ces mêmes forêts que le loup a régné en meute et s’est attaqué au cerf dans toute la région pendant des années. C'est … jusqu'à ce que les humains soient arrivés.
Presque aussitôt que les Européens ont ancré leurs navires et ont commencé à traverser la terre, ces loups ont été persécutés et expulsés de leurs maisons. Les hommes abattent les arbres pour leurs colonies, détruisant et empilant rapidement l'habitat des loups. Peu de temps après, les agriculteurs, préoccupés par leur bétail, considéraient les animaux affamés et déplacés comme une menace inutile. Les Européens ont ensuite chassé, empoisonné les loups et fragmenté davantage leur habitat à une vitesse alarmante jusqu'à ce que les populations de loups soient complètement décimées. Ce que les colons n’ont pas compris, c’est qu’en chassant une espèce, ils laissaient la place à un autre prédateur.
Presque aussitôt que les Européens ont ancré leurs navires et ont commencé à traverser la terre, ces loups ont été persécutés et expulsés de leurs maisons. Les hommes abattent les arbres pour leurs colonies, détruisant et empilant rapidement l'habitat des loups. Peu de temps après, les agriculteurs, préoccupés par leur bétail, considéraient les animaux affamés et déplacés comme une menace inutile. Les Européens ont ensuite chassé, empoisonné les loups et fragmenté davantage leur habitat à une vitesse alarmante jusqu'à ce que les populations de loups soient complètement décimées. Ce que les colons n’ont pas compris, c’est qu’en chassant une espèce, ils laissaient la place à un autre prédateur.
Avec l'est de l'Amérique du Nord déboisé et déserté par le loup, les coyotes du sud-ouest ont immédiatement saisi l'opportunité d'étendre leur territoire. Au cours des quelque 300 années qui ont suivi, les petits canidés ont réussi à peupler tout le nord-est jusqu'en Ontario, au Canada. Un rapport de PBS dit que c'est là que les quelques loups restants ont rencontré les coyotes.
Avec l'est de l'Amérique du Nord déboisé et déserté par le loup, les coyotes du sud-ouest ont immédiatement saisi l'opportunité d'étendre leur territoire. Au cours des quelque 300 années qui ont suivi, les petits canidés ont réussi à peupler tout le nord-est jusqu'en Ontario, au Canada. Un rapport de PBS dit que c'est là que les quelques loups restants ont rencontré les coyotes.

Ces animaux étaient probablement dans un état de désespoir silencieux, leur nombre étant lourdement épuisé et leur avenir plutôt sombre. En conséquence, ils ne considéraient plus le coyote comme leur ennemi naturel, mais plutôt comme un partenaire potentiel. On croit que vers 1919, les loups et les coyotes ont créé le premier dans une longue lignée d’hybrides de coyote-loup.

Ce qui est le plus fascinant à propos de la reproduction de ces deux espèces animales différentes, c’est qu’elle ne fonctionne généralement pas; il en résulte souvent une progéniture stérile ou inférieure, entre autres effets secondaires. Mais dans ce cas particulier, le coyote et le loup, ainsi que le chien occasionnel, semblent avoir transmis tous leurs meilleurs gènes pour créer un descendant qui a non seulement survécu dans ce nouveau monde, mais qui a prospéré.
Ce qui est le plus fascinant à propos de la reproduction de ces deux espèces animales différentes, c’est qu’elle ne fonctionne généralement pas; il en résulte souvent une progéniture stérile ou inférieure, entre autres effets secondaires. Mais dans ce cas particulier, le coyote et le loup, ainsi que le chien occasionnel, semblent avoir transmis tous leurs meilleurs gènes pour créer un descendant qui a non seulement survécu dans ce nouveau monde, mais qui a prospéré.
Selon une étude réalisée par Javier Monzón, un biologiste évolutionniste de l’Université Pepperdine, les coyotes de l’est d’aujourd’hui représentent environ un quart de loup et un dixième de chien en moyenne. Cette combinaison d'ADN de coyote, de loup et de chien s'est révélée extraordinairement bénéfique pour la survie de l'animal. Un journaliste de The Economist écrit:
Selon une étude réalisée par Javier Monzón, un biologiste évolutionniste de l’Université Pepperdine, les coyotes de l’est d’aujourd’hui représentent environ un quart de loup et un dixième de chien en moyenne. Cette combinaison d'ADN de coyote, de loup et de chien s'est révélée extraordinairement bénéfique pour la survie de l'animal. Un journaliste de The Economist écrit:

À 25 kg ou plus, de nombreux loups-garous ont deux fois plus de poids que les coyotes de race pure. Avec de plus grandes mâchoires, plus de muscles et des jambes plus rapides, les loups-garous individuels peuvent abattre les petits cerfs. Une meute peut même tuer un orignal. Les coyotes n'aiment pas chasser dans les forêts. Les loups le préfèrent. Le croisement a permis à un animal de capturer des proies dans des zones ouvertes et dans des zones densément boisées.

Mais les avantages de leur hybridation ne s'arrêtent pas à des caractéristiques plus fortes ou à un régime élargi. Il est également possible que la petite présence de chien dans leur composition génétique ait permis aux loups-garous d'être beaucoup plus tolérants face à l'agitation des paysages urbains. Les hybrides, contrairement au coyote ou au loup de race pure, sont donc physiquement et mentalement adaptés à l’existence de l’environnement de leurs ancêtres.

C’est l’une des rares occasions où un animal s’est développé de telle manière qu’il est capable de vivre sauvagement et avec succès, même dans les zones urbaines, sans être dérangé par les humains. Si bien que même les nombres de loups-garous atteignent des millions. Vous pouvez même les repérer dans ou autour de certaines des villes les plus populaires des États-Unis, y compris New York, Boston et Washington. Selon Chris Nagy du Gotham Coyote Project, un groupe qui étudie l’écologie du coyote du nord-est, la ville de New York compte actuellement une vingtaine d’hybrides et leur nombre ne cesse d’augmenter. La présence sournoise des carnivores aide à contrôler les populations d'animaux souvent considérées comme nuisibles pour les citadins, tels que le cerf de Virginie et les petits rongeurs.
C’est l’une des rares occasions où un animal s’est développé de telle manière qu’il est capable de vivre sauvagement et avec succès, même dans les zones urbaines, sans être dérangé par les humains. Si bien que même les nombres de loups-garous atteignent des millions. Vous pouvez même les repérer dans ou autour de certaines des villes les plus populaires des États-Unis, y compris New York, Boston et Washington. Selon Chris Nagy du Gotham Coyote Project, un groupe qui étudie l’écologie du coyote du nord-est, la ville de New York compte actuellement une vingtaine d’hybrides et leur nombre ne cesse d’augmenter. La présence sournoise des carnivores aide à contrôler les populations d'animaux souvent considérées comme nuisibles pour les citadins, tels que le cerf de Virginie et les petits rongeurs.
Bradley White, généticien de la faune à l’Université Trent en Ontario, a récemment déclaré à Newsweek: «Le loup-garou rappelle à quel point notre espèce a transformé le paysage biologique et physique de la Terre. aux facteurs de stress humains et environnementaux, pourrait être l'occasion idéale pour les êtres humains de réfléchir à la manière dont nous pouvons coexister en toute sécurité avec la faune environnante, car le loup-garou s'est avéré capable de coexister avec nous.
Bradley White, généticien de la faune à l’Université Trent en Ontario, a récemment déclaré à Newsweek: «Le loup-garou rappelle à quel point notre espèce a transformé le paysage biologique et physique de la Terre. aux facteurs de stress humains et environnementaux, pourrait être l'occasion idéale pour les êtres humains de réfléchir à la manière dont nous pouvons coexister en toute sécurité avec la faune environnante, car le loup-garou s'est avéré capable de coexister avec nous.

Image en vedette via Forest Wander

Sources: Newsweek, Smithsonian Magazine, PBS, The Economist

Conseillé: