Le rôle de l'oxytocine dans la liaison entre l'homme et le chien pourrait mener à des thérapies contre l'autisme

2024 Auteur: Olivia Hoover | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 06:50

Photos par: David Porras / Shutterstock

Des chercheurs suédois pensent que le fondement génétique des actions sociales chez le chien est similaire à celui des humains, grâce à «l'hormone de l'amour».

Des chercheurs suédois de l'Université de Linkoping en Suède pensent qu'il existe un lien génétique ou un comportement social commun chez les chiens que les humains ont compris et ont contribué à la domestication des chiens, en se concentrant sur la relation que l'ocytocine joue dans ces comportements.

L'ocytocine est également connue sous le nom d'hormone de l'amour et le professeur Per Jensen, qui coordonne le projet GENEWELL, a expliqué que son équipe étudiait la relation entre l'ocytocine et son lien avec l'homme et le chien.

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Le professeur Jensen a déclaré que l'ocytocine joue un rôle important dans le contact entre les chiens et leurs propriétaires et ils en sont arrivés à cette conclusion en utilisant des pulvérisations d'eau salée et d'ocytocine. Les chercheurs ont pulvérisé l’un ou l’autre sur le nez du chien et ont ensuite observé les différentes tâches.

Beaucoup de chiens qui ont été aspergés d'ocytocine se sont tournés vers leurs propriétaires pour les aider si la tâche était trop difficile et beaucoup plus rapides que les chiens qui venaient juste de recevoir de l'eau salée. chez les chiens traités à l'ocytocine.

Les chercheurs ont constaté que certains chiens, qui avaient tous un récepteur cérébral particulier, répondaient fortement à la pulvérisation d’ocytocine. Ce sont eux qui ont cherché rapidement de l'aide auprès de leurs propriétaires, comparativement aux autres chiens. Pour que l'ocytocine fonctionne, le cerveau doit lui permettre de s'attacher à un récepteur. Les chiens ont différents types de récepteurs de l'ocytocine basés sur leurs gènes.

Dans d'autres recherches effectuées sur des loups, les loups ne se sont presque jamais tournés vers aucun humain pour aider, quelle que soit la complexité de la tâche. Lorsque les chercheurs ont examiné les échantillons d'ADN des loups, ils ont trouvé certains des variants des récepteurs de l'ocytocine que les chiens possèdent. Cela fait croire aux chercheurs que les loups qui possèdent ces types de récepteurs à l’ocytocine peuvent les amener à s’engager davantage avec les humains, et donc plus facilement domestiqués dans le passé. Même si ce n'est peut-être pas la raison pour laquelle les loups ont été domestiqués pour la première fois, les chercheurs pensent que cela aurait pu être un facteur contributif.

Une fois que les chercheurs ont découvert la connexion du gène récepteur, ils ont analysé le génome du chien. Ils ont trouvé cinq personnes qui étaient les plus associées au comportement d'un chien pour demander de l'aide. Le professeur Jensen dit que chez l'homme, ces gènes sont également associés à la schizophrénie, à l'autisme et au TDAH. Il croit que cette connaissance peut conduire à utiliser des chiens pour aider à étudier les troubles sociaux chez les humains.

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On pense déjà que donner de l'ocytocine aux personnes atteintes de troubles sociaux peut avoir un effet thérapeutique. Par exemple, l'augmentation de l'ocytocine augmente les chances qu'un chien (ou une personne) regarde quelqu'un dans les yeux, ce qui est souvent un trait peu commun chez les autistes. La dopamine a également un effet de corrélation dans le cadre du système de récompense dans le cerveau et les chercheurs croient qu'ensemble, ces deux produits chimiques aident à encourager les traits de comportement social et coopératif.

Un projet génétique financé par l'UE, BIOSOCIOCOG, utilise ces informations pour voir si les médicaments pour les troubles sociaux devraient maintenant utiliser à la fois la dopamine et l'ocytocine afin de développer de nouvelles méthodes de traitement efficaces.