Étude: Les chiens de thérapie aident les enfants atteints de TSA à améliorer leurs compétences sociales

2024 Auteur: Olivia Hoover | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 06:50

Photos par: bubutu / Bigstock

L'Institut de recherche sur les liens entre animaux et animaux (HABRI) a découvert que les chiens de thérapie aident les enfants atteints de TSA à développer des capacités d'interaction sociale plus fortes.

Les chercheurs du Sam and Myra Ross Institute ont collaboré avec Green Chimneys, une école thérapeutique pour enfants ayant des problèmes comportementaux, émotionnels ou sociaux, afin de voir si les chiens de thérapie ont un impact sur l'engagement des pairs et l'interaction sociale.

La chercheuse principale, la Dre Joanna Becker, a déclaré que les chiens avaient non seulement un effet positif sur l’état émotionnel des enfants, mais que les chiens les avaient également incités à s’engager davantage avec leurs pairs. Elle croit que les interventions assistées par les animaux sont bénéfiques pour enseigner aux enfants atteints de TSA comment mieux interagir avec leurs pairs, leurs familles et leurs communautés.

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Les chercheurs ont examiné le fonctionnement émotionnel et social de 31 élèves de Green Chemneys âgés de huit à quatorze ans et chez qui on avait également diagnostiqué un TSA. Ils ont comparé leurs données avant les enfants participant à l'étude, où ils étaient soit des participants à un groupe d'aptitudes sociales qui avaient l'aide d'un chien, soit un groupe d'aptitudes sociales traditionnelles sans chien, aux données après la rencontre des groupes.

Ce qu’ils ont découvert, c’est que la formation aux compétences sociales qui incorporait les chiens était plus efficace que la formation qui ne l’avait pas été. Les enfants qui ont eu l'intervention d'un chien ont eu une communication sociale plus typique, moins d'amplification (comportements répétitifs) et moins de déficits de compétences sociales après leur intervention. Ces enfants ont également montré un changement significatif dans la prise de vue et la théorie de l'esprit (capacité à comprendre d'autres perspectives) et semblaient moins isolés et déprimés.

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Le Dr Steven Klee, directeur général adjoint des services cliniques et médicaux de Green Chimneys, explique que cette étude est une occasion d’ajouter à la base de données toujours croissante qui montre l’intérêt de l’intégration des animaux dans diverses thérapies. HABRI s'est engagé à financer des projets qui explorent et développent le lien entre l'homme et l'animal, et cette recherche continue à montrer comment les animaux de compagnie peuvent améliorer la santé des enfants.